Le projet de station-service près du rond-point de la Tonnelle-du-Parc, situé à Édon, était dans les cartons depuis plusieurs années.

Patrice Petit supervise les travaux d’aménagement de sa station-service.. PHOTO/Photo CL

« Il a d’abord fallu acheter le terrain de 6.000 m2 et deux années de démarches administratives ont été nécessaires pour obtenir tous les accords et commencer les travaux d’aménagement », raconte Patrice Petit, le porteur du projet de station avec son épouse Michelle, des agriculteurs d’Édon aux idées novatrices.

« Un site stratégique »

« C’est un site stratégique et il y a un véritable besoin, car il n’y a plus de station-service entre Angoulême et Brantôme ou Ribérac sur cet axe, la D939, qui voit passer quelque 6.000 véhicules par jour avec des pointes à 12.000 en été », explique Patrice Petit.

Fabriquée par une entreprise de chaudronnerie de Haute-Marne, l’énorme cuve de 80.000 litres qui recevra les carburants destinés à alimenter la station est arrivée par la route pendant la nuit.

Hier matin, une grue capable de déplacer ce mastodonte de 13 tonnes a été mobilisée pour mettre le réservoir dans la fosse prévue à cet effet. Les autres équipements suivront prochainement, car l’ouverture est prévue pour fin mai. Cette station-service dite « blanche », c’est-à-dire sans marque, sera ouverte 24 heures sur 24, avec paiement par carte.

« C’est un lourd projet qui demande un gros investissement qui est entièrement supporté nous-mêmes », précise Patrice Petit. Car bien qu’il soit maire d’Édon, « il s’agit d’un projet totalement personnel dans lequel la commune n’est pas impliquée », assure le premier édile.

Malgré tout, cette petite bourgade de 260 habitants profite de ces agencements et voit son activité économique croître grâce à une série d’aménagements voulus par les collectivités locales ou par des particuliers, comme cette future station de carburant.

Ce service vient compléter un équipement déjà important sur ce point de passage entre Charente et Dordogne. Un lieu qui a déjà vu l’implantation du garage des frères Delage, ainsi que l’installation de l’entreprise « Périgord Charente Travaux Publics » (PCTP). Le point de restauration rapide « Au petit creux », initié par la communauté de communes d’Horte-et-Lavalette et situé sur l’aire de repos, désormais ouvert de mars à septembre et sept jours sur sept, devrait aussi profiter de l’impact de tels équipements.

« Nous ouvrons plus longtemps cette année, car il y a de plus en plus de demandes », se réjouit Raymond Califano, le gérant du resto qui voit d’un bon oeil arriver de nouveaux commerces.

Et l’année prochaine devraient débuter les travaux de déviation de la D5, la route de Villebois, qui sera raccordée au rond-point actuel et apportera un flot de véhicules supplémentaire.

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Il faut remonter le temps pour comprendre l’importance de l’inauguration de l’aire de repos d’Edon. Un feuilleton commencé il y a vingt ans. Et qui n’est pas fini.

Un président de conseil général qui est aussi sénateur, une sénatrice, une députée, un président de communauté de communes (CDC), un conseiller régional pour représenter la présidente, le secrétaire général de la préfecture, une dizaine de maires…, l’aire de repos d’édon ressemblait hier matin à une plage d’élus, la température estivale en moins.

L’instant solennel du couper de ruban. Les élus s’étaient donné rendez-vous hier matin pour inaugurer l’aire de repos d’édon. Cinq mois après son ouverture. Photo Majid Bouzzit

L’événement, il est vrai, valait le déplacement. Programmé un mois plus tôt, il avait été remis à ce lundi 29 octobre, premier jour des vacances scolaires, pour s’adapter aux emplois du temps présidentiels. La vie d’élu n’est pas un long fleuve tranquille.

L’élément essentiel qui n’échappe à personne dans le décor sommaire de ce lundi est un ruban tricolore. Celui qui marque toutes les grandes inaugurations pour peu que l’on y ajoute la paire de ciseaux. L’aire d’édon mérite les deux.

Certes, le restaurant, ouvert en juin, est fermé depuis la mi-septembre mais il rouvrira le 15 mars. Vocation saisonnière oblige. Certes, le hall d’exposition dédié au tourisme ne compte que quelques affiches mais ce n’est qu’un début. «Il faudra le faire évoluer avec nos partenaires de Dordogne», reconnaît Jean-Michel Tamagna, président de la CDC Horte-et-Lavalette. Restent les toilettes, «des toilettes exceptionnelles», comme le souligne Marie-Line Reynaud, la députée, sur lesquelles il conviendrait sûrement de s’attarder. Longuement. Pour refaire l’histoire.

Une histoire longue de vingt ans

L’aire d’édon n’est pas née au petit matin de ce mois d’octobre languissant dans un climat de congratulations réciproques. Il faut remonter vingt ans en arrière pour assister aux prémices, l’achat de cette ancienne longère par le conseil général. Une quinzaine d’années plus tard, il la cède à la CDC pour l’euro symbolique. A l’arrivée, «le bébé» qui aura coûté 268 000 euros, équitablement répartis entre l’État, la Région, le Département et la CDC, «s’intègre dans un projet plus large» comme le rappelle Michel Boutant, président du conseil général. Il vise à rapprocher Charente et Périgord. Après la déviation de La Rochebeaucourt qui permet de rallier Ribérac en évitant le bourg, après le rond-point d’édon sur la D 939, il faudra encore soigner la voirie, l’accès au château et imaginer un parking supplémentaire. Une réunion des élus des deux départements est prévue, à cet effet, fin novembre. Sans ruban ni trompettes.

L’aire de repos, qui porte joliment son nom, permet de savourer le chemin parcouru tout en contemplant le chemin à parcourir. «C’est la première porte sur le Grand-Angoulême, cela devrait nous permettre de drainer un maximum de touristes vers la Charente», se réjouit par avance Abel Migné, vice-président du conseil général. L’air des vacances a toujours des effets bénéfiques.

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Mia Brémand et Raymond Califano se sont associés pour créer le pôle restauration rapide à l’enseigne «Au petit creux», sur l’aire de détente d’Édon. Samedi dernier, ils ont invité de nombreux élus locaux et amis pour leur présenter officiellement leur entreprise autour d’un buffet largement garni.

Mia Brémand et Raymond Califano (assis) ont présenté le pôle aux élus.Photo CL

Mia Brémand est une femme d’expérience puisqu’elle a tenu une douzaine d’années un resto à Mareuil-sur-Belle, puis une friterie sur la D939 entre la Rochebeaucourt et Mareuil, et enfin un magasin de fruits et légumes à Dignac, qu’elle vient de céder pour se relancer dans la restauration.

Raymond Califano, l’oncle du célèbre rugbyman, est originaire de Toulon et est bien connu dans le secteur avec son accent du Midi et sa gouaille incomparable.

Le couple d’associés, signataire d’un bail saisonnier, proposera donc sept jours sur sept, de 7 heures à 22 heures non-stop, de la restauration dite rapide (grillades et frites, salades, sandwichs) et bien sûr boisons fraîches ou chaudes dans une salle pouvant accueillir une trentaine de places assises. Une terrasse extérieure et une grande salle ouverte sont également à disposition des clients. Sans oublier une aire de pique-nique dans le petit bois d’à côté.

Les gérants souhaitent aussi accueillir prochainement des producteurs locaux pour représenter une vitrine des produits du cru.

«Un pôle tourisme est aussi en cours d’aménagement et des toilettes spacieuses complètent cet équipement judicieusement situé à l’entrée du département, du canton et de la région» souligne Jean-Michel Tamagna le président de la CDC d’Horte-et-Lavalette.

«Ce projet réalisé en collaboration avec le conseil général, le Département et la CDC propriétaire des murs, qui voit passer quelque 6.000 véhicules par jour et près du double en été, présente un énorme potentiel de développement du territoire grâce aussi à la coopération de la Dordogne», précise Didier Jobit, le conseiller général.

«La commune d’Édon est impliquée dans le projet en assurant l’entretien des espaces verts et sanitaires» ajoute le maire Patrice Petit, alors que d’autres projets d’aménagements sont à l’étude.

«Au petit creux», tél. 06.37.37.63.46.

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La restauration de la ferme est presque achevée sur la nouvelle aire de détente. Un espace touristique va ouvrir cet été. Puis un restaurant en janvier.
Vingt ans que l’ancienne ferme d’Édon attendait des jours meilleurs, sur la route de Périgueux. Situé sur la nouvelle aire de détente d’Édon, ce beau bâtiment de pierre en fin de rénovation va bientôt être mis à la disposition des touristes et des «locaux». Déjà, un spacieux bloc sanitaire est disponible ainsi qu’une salle de repos couverte. En juillet, la communauté de communes (CDC) Horte-et-Lavalette, qui porte ce projet, espère ouvrir son «espace touristique» composé avec le concours du comité départemental du tourisme.

Visite de chantier pour les élus d'Horte-et-Lavalette. La ferme de l'aire d'Édon devrait partiellement ouvrir au public dès cet été. Photos Majid Bouzzit

Les automobilistes y trouveront toutes les informations sur ce coin de Charente, mais aussi sur la Dordogne voisine: «Il faut que l’on travaille en partenariat étroit avec la Dordogne, et éviter que cette dernière ouvre un lieu identique à cinq ou six kilomètres», explique Jean-Michel Tamagna, le président de la CDC.

La porte d’une région et du département

Troisième élément du projet, l’espace de restauration rapide devrait ouvrir en janvier, dans une vaste pièce en pierre apparente avec cheminée et terrasse. Sa gestion sera confiée à un privé, avec vitrine des produits régionaux. «Si besoin, nous aurons une possibilité d’extension à l’étage», informe le président.

Si la collectivité villeboisienne a investi lourdement dans cet équipement, c’est que l’aire d’Édon, baptisée «La tonnelle du parc» par le conseil général, est placée sur une route où le trafic peut dépasser les 9.000 véhicules par jour en été, juste à la sortie de la déviation de La Rochebeaucourt, côté Charente. «C’est la porte d’une région, la porte d’un département, la porte d’un pays», rappelle Patrice Petit, le maire d’Édon, convaincu que la ferme attrayante permettra de «retenir les touristes et de les inciter à visiter nos richesses, du château de Villebois-Lavalette à La Rochefoucauld, mais aussi Verteillac ou Mareuil, en Dordogne».

La circulation devrait encore gonfler quand le Département aura réalisé une nouvelle route entre le giratoire qui dessert «La tonnelle du parc» et la route de Villebois-Lavalette, ce qui gommera l’actuel carrefour de la départementale 5, très dangereux. La percée de cette route est programmée pour 2013 et déviera le trafic vers Royan et Barbezieux.

Au total, la communauté de communes Horte-et-Lavalette a investi 325.000 euros pour réhabiliter et équiper la ferme. Mais elle ne déboursera réellement que 74.000 euros, ayant bénéficié d’importantes subventions (1). De son côté, la commune d’Édon s’est engagée à assurer l’entretien de cette aire qui lui a déjà permis d’attirer deux commerces. Un garage s’est implanté juste à côté, ainsi qu’une petite entreprise du bâtiment. «Un troisième projet est en cours, nous en profitons pour réaliser une petite zone d’activités», assure Patrice Denis.

S’il faudra patienter pour l’ouverture du restaurant, qui sera confié à un privé, les passants peuvent déjà se détendre dans le petit bois qui complète la ferme et les parkings. Le Département vient d’y installer plusieurs tables pour pique-niquer.

(1) La CDC a obtenu une aide de 54.400 € de l’État, 77.900 € de la Région et 65.000 € du Département.

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Auteur : Thierry Cordeboeuf