Le maire du village, Jean-Noël Lefranc (deuxième à gauche) et son équipe ont fait le pari de redynamiser le bourg avec l’arrivée d’un boulanger. (photo j. m.)

Article paru dans le journal Sud Ouest du 15 août 2013.

Depuis la mise en service de la déviation vers Ribérac, en 2012, et l’ouverture d’une boulangerie en juillet, la petite commune de Dordogne reprend son souffle.

Il est des déviations routières qui asphyxient des villages. À La Rochebeaucourt-et-Argentine, c’est l’inverse. Alors que depuis des années, cette petite commune, située à la frontière de la Charente, était empoisonnée par le passage de poids lourds dans l’étroite rue principale du bourg, la déviation, ouverte pour partie fin 2011 et achevée en 2012, a initié sa renaissance. Des murets de pierre blanche, des lignes aériennes enterrées, un virage rectifié et un futur aménagement paysager ont relégué au rang de souvenir une partie des murs gris.

« Désormais les chauffeurs ne passent plus par la rue de Ribérac. Les camions ne frôlent plus les volets, ni n’arrachent les corniches. Une voiture et un poids lourd ne se croisaient pas et quand il fallait qu’il fasse demi-tour, je ne vous raconte pas la pagaille que c’était », résume le maire Jean-Noël Lefranc. À cause de ce maudit trafic, La Rochebeaucourt a vu ses habitants clore définitivement leurs volets et les commerces mettre progressivement la clé sous la porte. Seuls un restaurant, une coiffeuse, l’agence postale et une agence immobilière résistaient.

Tous jouent le jeu

Convaincus que cette « porte d’entrée de la Dordogne et de l’Aquitaine » méritait mieux, les élus municipaux ont entrepris des travaux pour améliorer cette entrée de village et insuffler un peu de vie en faisant le choix d’installer une boulangerie. La dernière avait fermé en 2007.

Depuis juillet, le tintement de la clochette de la porte d’entrée de la boutique rythme le quotidien d’Alexandre Dutrias. Ce boulanger de 24 ans, qui avait déjà un commerce en Charente, à Dignac, a fait « un pari de vie » en s’installant dans les locaux équipés et loués par la mairie de La Rochebeaucourt.

« Il y avait un grand besoin de pains et de services ici. Les boulangeries les plus proches sont à Mareuil, Villebois ou Goûts-Rossignols, énumère Alexandre Dutrias. Mon four arrivait en fin de parcours et, ici, j’avais un nouvel outil et des locaux très sains. Je n’aurais jamais pu me payer cela. C’était la chance de ma vie. »

Avec son épouse Amélie et leurs trois enfants, ils occupent également le logement rénové au-dessus de la boutique. Ils paient deux loyers à la municipalité. Pour le moment, les affaires marchent bien et « toute la commune et les personnes des alentours jouent le jeu ». De quoi redonner le sourire au maire. « Je revois les gens sortir. À cause des camions, ça ne sortait plus. Il n’y avait plus de contacts », résume Jean-Noël Lefranc. Même s’il sait que cet hiver, il risque d’y avoir un peu moins de passages, l’artisan se veut optimiste : « Je pense que le commerce attire le commerce ».

Encore des projets

Le maire, lui, se plaît à rêver de l’installation d’un boucher. Si un jeune couple de boulangers s’est installé, pourquoi pas d’autres ? Dans les logements sociaux que loue la mairie, il y a bien d’autres ménages qui travaillent chez Hermès à Nontron ou en Charente voisine. « Le village a des atouts. On est sur un axe passant et d’ici vous êtes à vingt minutes de l’hôpital d’Angoulême ou de la gare pour prendre un TGV », insiste le premier magistrat qui sait que sa population a baissé au dernier recensement. En 2012, l’état civil a enregistré 14 décès contre aucune naissance.

Maintenant que la boulangerie draine un peu de monde, le Conseil municipal réfléchit à la suite. « Il va falloir refaire la RD 12, l’ancienne rue de Ribérac. Tout le long, ce sont de vieux immeubles. Il y a de gros travaux à réaliser », soupire le maire qui ne se représentera pas aux prochaines municipales. « On a fait du bon boulot mais je veux passer à autre chose », glisse-t-il en regardant les piles de dossiers sur son bureau. Ici, des études pour la traversée du bourg, là encore d’autres projets.

« On fait ce qu’on peut mais ça demande du temps, conclut-il. Il y a deux ans, je disais qu’il faudrait dix ans pour que la commune retrouve de son lustre. Aujourd’hui, je vous dirais quinze. » Une paille quand on sait qu’il aura fallu attendre plus de cinquante ans pour que la déviation de La Rochebeaucourt soit effective.

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Le maire devant les immeubles en ruine que la municipalité a rachetés pour les réhabiliter. L’ancien café qui fait l’angle doit être rasé pour dégager le parvis de l’église. Photo Phil Messelet.

Article paru dans le journal Charente Libre du 15 août 2012.

À La Rochebeaucourt, le grand chantier de l’après-déviation a commencé. Des immeubles à réhabiliter, des commerces à rouvrir, des habitants à regagner.

Une vie, après la déviation. Une fête aujourd’hui pour perpétuer la tradition du 15 août. La Rochebeaucourt se métamorphose doucement. Depuis l’ouverture en décembre de la déviation, les camions qui rallient Ribérac ne traversent plus le bourg. Dans la foulée, la route départementale de Périgueux, la RD 939, vient d’être réaménagée, le pont recalibré. Il ne reste plus que la signalétique et l’éclairage à revoir.

Les deux accès ont changé le visage de cette commune de 470 âmes, porte d’entrée de la Dordogne et du Parc régional Périgord-Limousin. Mais il faudra attendre encore pour un lifting en profondeur.

Le mouvement est amorcé. Quelques maisons, désespérément fermées depuis des lustres, ont trouvé acquéreurs. Maryse Ruher-Lavaure, alias Dame Tartine, a ouvert une boutique de produits régionaux fin février. Le troisième commerce local, après le restaurant bar et le salon de coiffure. «Cette semaine ça marche bien avec les vacanciers des gîtes, mais c’est la première semaine» confie celle qui a ressuscité de vieilles recettes de galettes. Dame Tartine mise sur ce retour aux sources pour retrouver sa clientèle des marchés.

«Il faut reprendre à zéro le centre-bourg»

L’an prochain, un boulanger pourrait s’implanter de l’autre côté de la rue dans l’un des trois immeubles en ruine rachetés par la commune. En cours de réhabilitation.

«Le temps que la déviation n’était pas ouverte, on ne pouvait pas toucher à la voirie, aux places. Ça ne servait à rien. Tout était délabré à cause des camions, on risquait l’accident trois fois par jour. Maintenant, il faut reprendre à zéro le centre-bourg» reconnaît Jean-Noël Lefranc, le maire, en montrant l’ancien bar qui va être rasé. Le parvis de l’église sera dégagé «d’ici la fin de l’année si les banques veulent bien m’aider» glisse l’élu. Le projet global avoisine les 150.000 euros. La place de la Mairie devrait aussi bénéficier d’un coup de jeune; l’agence postale accueillir une boutique de vente de livres en ligne.

Au bord de la Nizonne, la municipalité a retapé une autre bâtisse qui pourrait servir d’antenne du parc naturel. Un autre projet.

Route de Périgueux, un Anglais a racheté une ancienne boulangerie pour installer un magasin d’antiquités. Quand ? Les échéances sont floues.

L’école, fermée depuis juillet faute d’élèves, devra aussi trouver une nouvelle destinée. Pourquoi pas des classes vertes ? La Rochebeaucourt dispose de deux zones Natura 2000 typiques: une zone humide le long de la Lizonne, une zone sèche sur le plateau d’Argentine. Les projets fourmillent mais le budget de la commune – de l’ordre de 400.000 euros – n’est pas extensible. «On a énormément de travaux à effectuer» lâche le premier magistrat, prudent sur les délais. Il a fallu patienter vingt ans pour la déviation. Le chantier de l’après-déviation ne se réglera pas en un jour.

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Les élus ont inauguré ce matin la déviation ouest de La Rochebeaucourt - Photo S.C.

La déviation ouest de La Rochebeaucourt qui permet de se diriger vers Ribérac sans passer par le bourg est ouverte depuis ce midi.

D’une longueur de 1050 mètres, elle vient d’être inaugurée par les deux présidents de conseils généraux Charente et Dordogne, Michel Boutant et Bernard Cazeau. Cette déviation de la RD12 s’accompagne d’un aménagement de la RD939, la route de Périgueux.

L’ensemble des travaux revient à 4.657.000 euros dont un million d’euros à la charge du Département de la Charente. Une bouffée d’oxygène pour la commune de La Rochebeaucourt (430 habitants) qui ressemblait à un village-fantôme.

Auteur : Sylviane Carin

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La nouvelle déviation de la Rochebeaucourt (Julie Martinez)

Ce jeudi matin, la déviation ouest de La Rochebeaucourt, à la frontière de la Charente et de la Dordogne a été officiellement inaugurée par les présidents des Conseils généraux de Dordogne et de Charente.

Une déviation désormais utilisable par les automobilistes et attendue par le petit village de Dordogne depuis plus de 20ans.

Ce nouvel axe devrait faire sauter un gros point noir de sécurité routière et permettre au bourg de la commune de revivre, sans voir passer les nombreux poids lourds.

Auteur : Julie Martinez

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La déviation ouest de La Rochebeaucourt ouvre jeudi. Une bouffée d’oxygène. Les véhicules qui vont vers Ribérac et les camions des carrières éviteront le bourg.

Devant son café-resto, Sandrine Duclion indique la déviation qui permet aux véhicules qui viennent d'Angoulême de rallier Ribérac et Verteillac sans passer devant son établissement. Photos S. C.

Une révolution jeudi matin à La Rochebeaucourt, à la frontière entre la Charente et la Dordogne. La déviation ouest ouvrira en fin de matinée. Une mini-déviation qui permettra peut-être de réveiller un village-fantôme aux portes closes. Une bouffée d’oxygène. Les véhicules, en provenance d’Angoulême qui se dirigent vers Périgueux, passeront toujours au ras des bâtiments, par la RD 939. En revanche, le trafic, à destination ou en provenance de Ribérac, ne traversera plus le bourg. Les usagers emprunteront cette portion de 1050 mètres sur la RD 12, toute nouvelle, toute belle. Un espoir pour cette commune de 430 habitants, victime d’une hémorragie commerciale ces dernières années.

La mise en service de la déviation ouest de La Rochebeaucourt (RD 12 et giratoire RD 939) est prévue pour jeudi à 11h30, heure de l’inauguration. Cette déviation de la RD 12, l’axe Angoulême-Ribérac, s’accompagne d’un aménagement de la RD 939 à La Rochebeaucourt-et-Argentine en Dordogne, à édon et Combiers en Charente.

Le coût de projet, dont les origines remontent à 1996, est estimé à 4.657.000 €, dont 1.000.000 à la charge du Département de la Charente.

Les travaux de démolition et reconstruction du pont limitrophe des deux départements sur la Nizonne sur la RD 939 auront lieu de février à avril, avec mise en place d’une déviation. L’aménagement de la traverse RD 939 côté Charente et Dordogne, et de la RD 12 dans La Rochebeaucourt est programmé de mai à décembre 2012.

«Cette opération marquera d’une manière plus digne ce passage avec nos amis dordognots. Au-delà de la sécurité, ces infrastructures contribueront au développement touristique de notre territoire», commente Abel Migné, vice-président du conseil général de la Charente, avant d’annoncer de prochains travaux de sécurisation sur la D 5, la route d’édon qui débouche sur la RD 939.

Auteur : Sylviane Carin

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Le contournement de ce village à cheval sur la Dordogne et la Charente est en construction. Il devrait être achevé fin 2012.

Michel Boutant et Bernard Cazeau ont visité le chantier de La Rochebeaucourt ensemble. PHOTO JEAN-CHRISTOPHE SOUNALET

«Nous avons un vaste département, dont le tourisme représente la principale économie. Il est bon de marquer le coup lorsqu’on y pénètre depuis l’extérieur. » Bernard Cazeau, le président du Conseil général de Dordogne, prononçait ces mots hier, lors d’une visite d’un chantier routier à La Rochebeaucourt.

Ce village frontière, aux confins du Périgord et de la Charente, est traversé par une voie majeure : la départementale 939 qui relie Périgueux à Angoulême. De ce fait, la commune est une des « portes » d’entrée principale de la Dordogne.

« C’est réversible, s’amuse le président du Conseil général de Charente Michel Boutant qui était aussi à cette visite. C’est aussi une belle entrée pour la Charente. Notre département n’a pas la même réputation ou les mêmes sites que le vôtre, lance-t-il à Bernard Cazeau. Vous êtes pour nous une source d’exemplarité, tant sur l’archéologie que sur la conservation du patrimoine. »

« Le meilleur projet »

Pour l’instant, la « porte de la Dordogne » a piteuse allure. Étroite, la route est défoncée, sans trottoirs, et ses virages à angles doits la rendent dangereuse pour les poids lourds. En plus, l’endroit est passant : 3 500 voitures par jour, et près de 500 camions. Car La Rochebeaucourt est à un carrefour stratégique. C’est ici que la D 939 croise la D 12, qui plonge plein sud vers Ribérac puis Montpon-Ménestérol où elle rejoint l’A 89.

Cette D 12 est encore plus dangereuse et peu pratique que la D 939. Les camions ne peuvent pas s’y croiser, où en raclant les murs et les gouttières des maisons du centre du bourg qu’elle traverse. D’ailleurs, la plupart des bâtisses en portent les stigmates, avec du crépi ou des volets arrachés. Quant aux trottoirs, ils n’ont pas résisté aux manœuvres des camions. Yves Rousseau a été maire du village pendant une trentaine d’années. « Avant même que je sois élu, en 1971, on parlait déjà d’un contournement. »

Pendant ses multiples mandatures, il a vu passer sous ses yeux au moins trois projets, plus ou moins aboutis ou réalistes. Hier, alors qu’il visitait le chantier du contournement de La Rochebeaucourt, il était conquis : « C’est le meilleur projet qu’on puisse faire, selon moi. Il est largement mieux que les autres. »

Protéger les visons d’Europe

Bientôt, la traversée de La Rochebeaucourt ne sera plus qu’un mauvais souvenir pour les camionneurs. Depuis un an, le village est dans la première phase du chantier : le raccordement de la D 939 au nord, avec la D 12 au sud, en passant par le sud ouest du bourg. Le terrassement est terminé, et deux ponts ont déjà été construits, un sur la Lizonne, et l’autre par-dessus un petit canal.

Cet endroit, classé zone humide, héberge de nombreux batraciens et pourrait potentiellement accueillir des visons d’Europe, une espèce protégée. Et même si personne n’en a vu, la chaussée a été prévue pour que ces mystérieux mammifères ne périssent pas écrasés. L’ouverture de cette section est prévue pour la fin de l’année.

La seconde phase du chantier s’étalera sur tout 2012. Ce sera la traversée nord-sud du village sur la D 939.

On pourrait imaginer que le contournement du village porte un coup à son commerce. « Ça ne risque pas, avoue son maire Jean-Noël Lefranc. Nous n’avons plus qu’un restaurant à l’entrée du village que nous essaierons de préserver pour en faire un  »routier ».»

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La première tranche de la déviation de La Rochebeaucourt s’achèvera à la fin de l’année Les deux présidents de Dordogne et de Charente ont visité hier le chantier.

C'est encore un terrain blanc que les deux présidents de conseil général ont parcouru hier. À la fin de l'année, ils pourront l'emprunter en voiture. photos CL

A la fin de l’année, les 450 habitants de La Rochebeaucourt vont reprendre leur souffle. Le trafic routier de la route de Ribérac et ses 4.000 véhicules par jour ne passeront plus par le village. Mais l’attente aura été longue.

«Quand je suis arrivé dans cette commune, il y a 21 ans, on nous annonçait déjà la déviation très prochainement» se souvient le maire Jean-Noël Lefranc, qui entame son premier mandat.

Entre-temps, la commune n’a cessé de décliner. Les maisons se délabrent et ne se vendent plus. «Un hôtel auberge avec dix chambres et 150m2 de surface au sol a été récemment vendu aux enchères pour 13.000 €. Autant dire rien» ajoute l’édile.

Le pont frontière coupé trois mois en 2012

Alors le début des travaux, l’été dernier, a été perçu comme un soulagement. Cela méritait bien une visite de ce chantier par les deux présidents des conseils généraux, Bernard Cazeaux pour la Dordogne et Michel Boutant pour la Charente. Elle a eu lieu hier matin. Car La Rochebeaucourt, et surtout la rivière Nizonne, marquent la frontière entre les deux départements et la déviation empiète en grande partie sur le territoire charentais. Concrètement, cette déviation permettra de relier la RD 12 (route de Ribérac) à la RD 939 (route d’Angoulême-Périgueux) en évitant le virage particulièrement serré qui passe par le pont séparant les deux départements et les deux régions. Un axe ou deux camions ne peuvent pas se croiser, alors qu’il en passe entre 400 et 500 par jour, avec une visibilité quasi médiocre et des conditions de sécurité limites.

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Un des ponts de la déviation a reçu les poutres sur lesquelles reposera le tablier. photo p. n.

Un convoi exceptionnel de trois camions a acheminé mardi matin une quinzaine de poutres métalliques destinées à recevoir le tablier d’un des ponts de la déviation de La Rochebeaucourt. En effet, la déviation de La Rochebeaucourt, réalisée par le Conseil général de la Dordogne, va bon train. Les ouvrages d’art doivent être finis pour le mois de juin et la chaussée de la route départementale n° 12 commencera dans la foulée.

L’entreprise Laurière de Saint- Front-de-Pradoux ayant en charge un des deux ouvrages a procédé à la mise en place des poutres du pont, à l’aide d’une grue de 100 tonnes. Ce spectacle visible de la route n’est pas passé inaperçu pour les habitants de la commune qui attendent cette nouvelle voie avec impatience. Les poutres en acier, pesant chacune plus de 5 tonnes et mesurant plus de 25 mètres, ont été fabriquées en Allemagne par Arcelor Mittal et transportées d’abord en train puis par la route depuis Bordeaux. Leur mise en place a été réalisée dans la journée par l’équipe de l’entreprise Laurière.

La prochaine phase de l’ouvrage sera la réalisation du tablier en béton armé.

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La renaissance du village passera par la déviation

Depuis le 1er juillet, les travaux de la déviation, tant attendue, de la route venant de Ribérac vers Angoulême (RD 12) ont débuté.

A La Rochebeaucourt-et-Argentine, dernière commune de Dordogne avant de basculer en Charente, la réalisation d’une déviation, c’était l’Arlésienne. « Depuis les années 60, on en entend parler », s’exclame Jean-François Ducher, adjoint au maire.

Et pourtant, le 1er juillet dernier, les engins de terrassement et de chantier ont bien débarqué aux portes du village pour réaliser la première tranche de la déviation, sur le RD 12, l’étroite route qui mène de Ribérac à Angoulême.

700 mètres de goudron, un coût global de 6 millions d’euros et des travaux jusqu’en 2012, tel sera le prix à payer pour que la commune aux 406 âmes puisse enfin respirer et peut-être renaître.

« Entre l’église et la D12, les camions frôlent les volets et arrachent les corniches des maisons. Les routes n’étaient plus du tout adaptées au trafic. Une voiture et un poids lourd ne se croisaient pas », déplore Jean Martin, directeur des routes et du patrimoine paysager au Conseil général.

La première tranche de travaux sera achevée fin 2011 puis la seconde concernera l’axe Périgueux-Angoulême et la rectification du virage sur la D939.

Plusieurs atouts
« Nous sommes la seule voie en arrivant de l’ouest, précise le maire Jean-Noël Lefranc. L’été, la circulation est encore calme mais le reste du temps, avec l’usine de pierres CMP non loin, c’est une centaine de camions en rotations qui passent par la rue de Ribérac. Et depuis que la sortie Mussidan est ouverte sur l’autoroute, ça fait une jolie parallèle pour les camions qui veulent éviter la nationale 10 »

En cinq années, l’asphyxie a gagné le village. Les panneaux à vendre ont fleuri sur des façades grisâtres et les commerces ont tous fermé. Seuls résistent, un café, un coiffeur, une agence immobilière et l’agence postale. Pour le ravitaillement, les habitants sautent dans leur voiture direction Villebois-Lavalette en Charente voisine ou Mareuil. Le calcul est vite fait : 29 kilomètres pour gagner Angoulême contre 50 km pour la capitale Périgordine.

« Nous sommes une petite équipe avec onze conseillers. On ne peut pas tout faire. Nous sommes tous les jours sur les chantiers », reconnaît l’autre adjoint au maire, Jacky Cessat.

Petite équipe certes mais qui ne manque pas d’idées. Avec cette déviation, tous ont vu un moyen de faire renaître le village et de redonner ses lettres de noblesse à la porte d’entrée de la Dordogne et de l’Aquitaine, par l’ouest. « Nous avons deux axes : la rénovation du bourg et le potentiel touristique de la commune », souligne le maire, citant le plateau d’Argentine et ses orchidées, les quatre monuments classés, les atouts du Parc naturel régional Limousin ou encore les troglodytes et autres cluzeaux.

Une vitrine du Périgord
« Je veux que l’on reconnaisse ce village comme une vitrine du Périgord. Pour cela, l’entrée de bourg ne peut pas rester avec ces maisons fermées et cet alignement de bâtiments. Il faudra au moins dix ans pour que la commune retrouve du lustre », poursuit le maire, étalant devant lui, les nombreuses études réalisées pour le développement du village.

« Si nous montrons l’exemple, les gens vont suivre », tranche Jean-François Ducher. C’est pourquoi la mairie s’est engagée à aider l’installation d’une boulangerie, a refait le presbytère qui a trouvé des locataires dans la journée.

Un projet d’éco-lotissement est même dans les cartons pour attirer les couples dans la commune, située à une demi-heure en voiture du TGV pour Paris.

« C’est beaucoup d’énergie, de suivi, de moyens. Nous ne voulons pas faire n’importe quoi. Ce que nous imaginons sera peut-être poursuivi par une autre équipe municipale », lance le maire.

Après avoir attendu 50 ans sa déviation, il paraît logique que la cité en bord de Lizonne amorce un réveil en douceur.

Auteur : Julie Martinez
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Le chantier de la déviation de La Rochebeaucourt démarre. Une épine en moins sur les axes Angoulême-Périgueux et Angoulême-Ribérac.

Rue de Ribérac à La Rochebeaucourt, en Dordogne. Sur les façades de la plupart des maisons, des panneaux «À vendre». Au bas de la rue, face à la mairie, la gouttière d’une habitation, pourtant fraîchement refaite, est arrachée. Sur la maison voisine, c’est la corniche de pierre qui a été en partie décrochée. À côté encore, les pierres sont rabotées. Ravalement de façade à la bâche de semi-remorque… Là, pour que deux camions puissent se croiser, il faut que l’un des deux recule… Ça coince au stop avec la route de Périgueux. «Et encore, c’est calme. On est en juillet», se désole Jean-Noël Lefranc, le maire.

Pourtant, au 1er juillet, l’espoir est revenu. Paradoxalement, ce sont des camions qui l’ont porté. Ceux qui transportaient les premiers remblais pour combler les terrains le long de la Lizonne. L’ancien maire, Yves Rousseau, en a rêvé pendant trente-sept ans de mandat. Son successeur a vu les travaux de la déviation démarrer. Sept cents mètres d’un contournement, à cheval sur les départements de la Charente et de la Dordogne, qui vont changer la vie des habitants.

Fin 2011, après un an et demi et près de 5 millions d’euros de travaux, les poids lourds en provenance de Ribérac et à destination d’Angoulême ne traverseront plus le bourg. Un an plus tard, c’est la route de Périgueux et le pont sur la Lizonne qui seront recalibrés, à partir du rond-point en construction. «Pour permettre aux poids lourds de se croiser», indique le responsable des routes au conseil général de la Dordogne.

La Rochebeaucourt et Argentine, 406 âmes aux portes du Périgord vert. Un joli bourg bâti sur un site gallo-romain, aux confins de deux régions, de deux départements. Un carrefour depuis toujours. Et c’est bien là le problème. «Vous n’imaginez pas la circulation des poids lourds», glisse le maire. Une sorte d’itinéraire bis pour les bahuts qui quittent l’autoroute et profitent de la route refaite entre Mussidan et Ribérac, qui évitent à l’occasion les contrôles de la RN 10…

«Des tonnes de projets»

Au fil des ans, les nuisances sont devenues telles que le bourg s’est désertifié. Le boulanger n’a pas trouvé de successeur, le boucher non plus. L’épicerie a tenu trois mois. «On dit que se situer sur un axe important crée de la richesse. Là, analyse le maire, les nuisances ont été plus fortes que l’attrait économique.»

L’enjeu de la déviation, c’est bien davantage que le calme retrouvé. «On a des tonnes de projets», avance Jean-Noël Lefranc, qui rêve déjà sa réfection de la traverse du bourg. «Il faut que les habitants se réapproprient leur village.» Des atouts, il n’en manque pas: 30 kilomètres d’Angoulême, une zone Natura 2000, une porte sur le parc naturel du Périgord vert. Le maire a déjà trouvé le point d’accueil du parc: la petite maison restaurée en bordure du pont sur la Lizonne.

Jean-Noël Lefranc met en avant le charme de son village, son église classée, le plateau d’Argentine. Il sait déjà où implanter le futur lotissement «écohabitat». «Dans un coin superbe, haut de gamme et social parce que les deux ne sont pas incompatibles.» Comme la restauration du presbytère. Des logements sociaux avec salon-cave voûtée, pompe à chaleur et jardin de curé, livrés fin juin. «On n’a pas eu de mal à trouver des locataires.» C’est désormais un employé communal qui tient le bureau de poste rénové et, sur les étagères, il y a un projet de boulangerie. Les subventions ont été accordées.

Le maire et ses adjoints veulent reprendre espoir. Donner l’exemple et «montrer que l’ancien n’est pas voué à la destruction». Puis faire sauter les panneaux «À vendre» du centre-bourg.

Auteur : Jean-François BARRÉ

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